НАСА объявило о своих инвестициях в компанию, которая продолжит разработку технологий «SpiderFab» для производства крупных деталей космического аппарата в открытом космосе.
Обычно для того, чтобы послать крупногабаритные конструкции на орбиту, необходимо сначала построить их на земле и сложить в корпус ракеты. Такой метод дорого обходится, а размеры этих деталей ограничены размером корпуса ракеты.
Во вторник НАСА объявило, что выбор пал на технологию SpiderFab компании Tethers Unlimited, Inc. (TUI) для выполнения Второй части контракта, стоимостью 500 000$. Компания продолжит разработку технологий, которые позволят космическому аппарату использовать 3D печать и роботизированную технологию сборки для создания и компоновки крупных деталей в открытом космосе.
На данный момент TUI, компания по разработке космических технологий из города Бозел, Вашингтон, работает над повышением эффективности технологии «SpiderFab», позволяя уменьшить размер и вес развёртываемых конструкций, а также вмещать километровые конструкции в ракеты-носители.
«Производство непосредственно на орбите позволит запускать материал для наиболее важных деталей в очень компактной и прочной форме, например в виде катушки нитей или блока полимеров, так что они легко помещаются в небольшие и менее дорогостоящие ракеты-носители», говорит доктор наук Роб Хойт, генеральный директор и главный ученый компании.
«Оказавшись на орбите, роботизированная система производства SpiderFab начнет обработку материалов для создания чрезвычайно крупных конструкций, оптимизированных для космического пространства».
«Этот принципиально новый подход к созданию космической техники позволит нам создавать антенны и батареи, в десятки, а то и сотни раз превышающие по размерам имеющиеся», говорит доктор Хойт. Благодаря этому НАСА получать и распространять множество различных форм данных с более высоким разрешением, шириной волны, отношением сигнал/шум и меньшими затратами полного срока эксплуатации.
Параллельно с этим проектом TUI работает над исполнением другого контракта НАСА – программы поддержки малого бизнеса в области инновационных исследований (SBIR) – на разработку устройства «Trusselator», способного создавать жёсткие конструкции для производства солнечных батарей в открытом космосе.
«Trusselator – это первый и самый главный шаг в реализации SpiderFab», говорит доктор Хойт. «Как только мы продемонстрируем его работоспособность, мы значительно продвинемся на пути к созданию антенн и телескопов размером с футбольное поле для поиска похожих на Землю планет вне Солнечной системы и доказательств существования внеземных цивилизаций».
Источник: 3dp.su